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중국 모바일 게임 시장은 규모가 방대하고 수익성이 높지만, 많은 게임 개발사들이 이 시장에 대해 난감해하고 있습니다. 규제와 문화, 시장의 미묘한 차이 등이 다른 많은 모바일 게임 시장과 상당히 다르기 때문에 이 시장에 진출하는 것은 결코 쉬운 일이 아니지만, 올바른 전략과 접근 방식을 갖추면 분명 가능할 것입니다.
중국 모바일 게임 시장의 비밀을 파헤치고 싶다면, 이 기사에서는 세계 최대 규모의 모바일 게임 시장에 대해 알아야 할 모든 것을 다룰 예정이며, 여기에는 다음 내용이 포함됩니다:
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6억 8,300만 명의 게이머가 있는 중국은 세계 최대 규모의 게임 시장 중 하나입니다. 뿐만 아니라, 플레이어 수와 매출 모두 지속적으로 성장하고 있으며, 현재 중국의 플레이어 수는 작년 대비 1.35% 증가한 것으로 나타났습니다(GCores).
첫 번째 그래프를 살펴보면, 2025년 중국 게임 시장 규모는 3,500억 위안으로, 이는 약 490억 달러에 해당합니다. 특히, 중국 모바일 게임은 이 총 매출의 약 73%인 2,570억 위안(약 360억 달러)을 차지했습니다.
모바일 게이머 중 상당수는 이른바‘미니게임’도 즐깁니다. 이는 위챗(WeChat)이나 두인(Douyin)과 같은 앱에 직접 내장된 모바일 게임으로, 사용자는 앱을 벗어나지 않고도 게임을 즐길 수 있습니다. 미니게임 시장은 지난 몇 년간 성장세를 이어왔으며, 2025년에는 위챗에서 5억 7,100만 명, 두인에서 1억 7,100만 명의 플레이어를 기록했습니다 (36Kr).
규모와 영향력을 고려할 때, 중국 모바일 게임 시장은 의심할 여지 없이 전 세계 모든 게임 개발자들의 주목을 받을 만합니다.
그러나 중국은 엄격한 게임 규제를 시행하고 있어 , 이는 모바일 게임 기업들에게 큰 도전 과제가 되고 있습니다. 뿐만 아니라, 중국 플레이어들은 개발자들이 반드시 파악해야 할 독특한 습관과 선호도를 가지고 있습니다.
이 때문에 많은 스튜디오들이 이 시장을 기피하고 다른 분야에 주력하고 있다.
하지만, 관련 규정과 선호도를 준수하는 게임을 개발하겠다는 과제를 감당하는 기업들은 이 거대한 시장에서 성공할 가능성이 매우 높습니다.
다음은 여러분이 알아두어야 할 중국 게임 관련 규정 목록입니다.
중국에서 게임을 출시하려면, 유료 기능( 인앱 구매 또는 프리미엄) 이 포함된 모든 게임은 특별 허가를 받아야 합니다. 이 허가는 중국의 국가신문출판관리국(NPPA)에서 발급합니다. 게임 승인을 받으려면 NPPA가 정한 다양한 규정을 준수해야 합니다. 특히, 게임에서 다음 사항들은 허용되지 않습니다:
반면, 규제 당국은 교육적 요소가 포함된 게임이나 정부의 사회적 가치관, 역사적 관점 등에 부합하는 게임을 장려하고 있다.
이처럼 엄격한 라이선스 규정 때문에, 라이선스를 획득하는 게임의 대부분이 국내 작품이라는 사실은 그리 놀라운 일이 아니다.
게임 라이선스 발급 건수가 사상 최고치를 기록한 해는 2017년으로, 당시 NPPA는 국내 게임 개발사에 9,177건, 해외 개발사에 456건의 라이선스를 발급했다. 그 후 규제가 더욱 강화되면서 발급된 라이선스 건수가 크게 감소했다.
2021/2022년에는 상황이 더욱 복잡해졌습니다. 중국이 신규 게임 라이선스 발급을 동결했기 때문입니다. 이 동결 조치는 거의 9개월 동안 지속되어 2022년 게임 라이선스 발급 건수가 사상 최저치를 기록했습니다. 그해 해당 기관은 단 512건의 라이선스만 발급했으며, 이 중 91%가 중국산 게임이었습니다 (Niko Partners & NPPA).
2025년에는 상황이 호전되었습니다. NPPA는 총 1,771건의 라이선스를 발급했는데 , 이 중 1,676건은 국내 게임, 95건은 수입 게임에 대한 것이었습니다. 월평균 147개 게임이 출시되었습니다(Niko Partners).
이러한 승인 속도가 지속된다면, 2026년 말까지 2,000건 이상의 신규 라이선스가 발급될 것으로 예상됩니다. 이러한 추세는 분명히 긍정적이며, 중국에서 게임을 출시하고자 하는 해외 게임 개발사들에게 고무적인 분위기를 조성하고 있습니다.
중국에서 게임을 출시하려면 NPPA의 콘텐츠 규정을 “단순히” 준수하는 것만으로는 부족합니다. 또 다른 필수 요건은 현지 퍼블리셔와 제휴를 맺는 것인데, 중국 자본이 100%인 기업만이 게임 라이선스를 취득할 자격이 있습니다.
하지만 그렇다고 해서 이들을 국내 출판사 범주에 포함시킬 수는 없다.
신뢰할 수 있는 중국 퍼블리셔와 협력하여 게임을 출시한다고 해도, 해당 게임은 여전히 ‘수입 게임’으로 분류됩니다. 예를 들어, 중국에서 ‘콜 오브 듀티: 모바일’과 ‘FIFA’는 모두 텐센트가 퍼블리싱하고 있습니다. 하지만 이 게임들의 원작 IP가 외국산이기 때문에, 수입 게임으로 간주됩니다.
협력할 현지 퍼블리셔를 선정할 때는 텐센트(Tencent)나 넷이즈(NetEase)와 같은 대형 퍼블리셔를 목표로 삼으세요. 민티그럴(Mintegral)에 따르면, 중국 게이머의 86%가 다른 어떤 퍼블리셔보다 이 두 곳을 선호한다고 합니다 . 신뢰할 수 있는 광고주가 제공하는 게임일수록 게이머들이 설치할 가능성이 높기 때문에, 이들 퍼블리셔와 협력하는 것은 특히 사용자 확보에 큰 도움이 됩니다.
광고만으로 수익을 창출하는 게임을 출시하려는 경우, NPPA 라이선스는 필요하지 않습니다. 실제로 중국에서는 인앱 광고가 점점 더 인기를 얻고 있으며, 이는 중국 모바일 게임의 주요 수익 창출 전략으로 자리 잡고 있습니다.
NPPA 보고서에 따르면, 2025년 모바일 캐주얼 게임의 IAA 매출은 116억 위안으로, 이는 약 16억 달러에 해당한다. 또한 미니게임의 IAA 매출은 이보다 더 많은 약 25억 달러를 기록했다.
다만, 게임을 출시하려면 여전히 중국 내 퍼블리셔가 필요하다는 점을 유의해야 합니다.
중국은 게임 콘텐츠뿐만 아니라 미성년자의 게임 이용 시간도 규제하고 있습니다 . 이러한 제한 조치는 게임 중독과 과도한 지출로부터 아동을 보호하기 위해 2021년에 도입되었습니다.
다음은 중국의 미성년 게이머들이 지켜야 할 몇 가지 규칙입니다:
모든 게임 회사는 18세 미만의 이용자를 반드시 확인해야 합니다. 게임을 플레이하려면 이용자는 신분증을 제출해야 합니다.
중국 모바일 게임 시장을 주도하는 장르와 하위 장르는 무엇인가요? 차트 상위권을 차지하고 있는 게임은 어떤 것들인가요?
퀘스트모바일(QuestMobile)은 플레이 시간이 가장 긴 모바일 게임 장르를 분석한 결과, 중국 게이머들이 가장 선호하는 장르는 다음과 같은 것으로 나타났습니다 :
여러분은 보통 폭력적인 이 게임 장르들이 어떻게 게임 내 폭력 묘사를 문제없이 허용받을 수 있는지 궁금해하실지도 모릅니다. 사실, 이 문제에 관한 규정은 겉으로 보이는 것만큼 엄격하지는 않습니다.
예를 들어, 피가 튀지 않는 한 등장인물의 죽음을 묘사하는 것은 허용됩니다. 사망한 시신은 서서히 사라지는 등 빠르게 사라지도록 하는 것이 좋습니다.
이러한 선호도는 중국에서 가장 많이 다운로드된 모바일 게임 상위 10개 목록에서도 드러납니다. 실제로 이 10개 게임 중 5개가 슈팅 게임과 MOBA 장르에 속합니다. 2025년 중국에서 가장 많이 다운로드된 게임 3개는 다음과 같습니다:
매출 면에서 보면 미드코어 게임이 단연 1위를 차지하고 있다.
현재 중국에서 매출 상위 3위인 모바일 게임은 다음과 같습니다.
월 매출이 1억 달러가 넘는 ‘Honor of Kings’는 중국에서 사실상 문화적 현상으로 자리 잡았다 . 이 MOBA 게임은 수년 동안 중국 매출 차트 정상에 머물러 왔다. 게임플레이 방식은 ‘리그 오브 레전드’와 유사하지만, ‘Honor of Kings’는 2015년에 모바일 버전을 출시하며 선점 효과를 누린 반면, ‘리그 오브 레전드’는 2020년이 되어서야 모바일 버전을 선보였다.
중국 모바일 게이머들은 독특한 특성을 지니고 있기 때문에, 서구권 게이머들과 같은 방식으로 접근할 수는 없습니다 . 다음은 중국 모바일 게이머들에 대해 꼭 알아야 할 주요 사항들입니다.
“중국은 규제 및 운영상의 장벽이 높은, 유례없이 복잡한 시장이지만, 현지와의 탄탄한 관계(관시)를 구축하고 장기적인 현지화에 전념하는 기업들에게는 놀라운 성장 잠재력이 있습니다.” —에릭 류, Mistplay 아시아태평양(APAC) 지역 계정 담당자
모바일 게임을 플레이하는 데 가장 큰 동기가 무엇인지 묻는 질문에, 중국 플레이어의 36%가 ‘경쟁심’이라고 답했다( Mintegral).
심지어 게임의 품질보다 경쟁 요소를 우선시할 정도이니, 경쟁이 얼마나 중요한 역할을 하는지 짐작할 수 있을 것입니다. 중국 매출 순위 상위권에 오른 게임의 거의 대부분이 어떤 형태로든 PvP 게임플레이를 포함하고 있다는 사실이 이를 뒷받침합니다. 따라서 순위 상위권에 오를 가능성을 높이고 싶다면, 반드시 경쟁 모드를 도입해야 합니다.
현재 위챗 미니게임은 중국 모바일 게임 시장에 진출할 수 있는 놀라운 기회입니다. 이 플랫폼에서 가장 인기 있는 게임은 캐주얼 및 하이퍼캐주얼 게임이므로, 여러분의 게임이 이러한 장르에 해당한다면 이미 한 발 앞서 있는 셈입니다.
위챗은 게임 코딩, 미리보기, 테스트 및 업로드를 위해 사용할 수 있는 공식 개발 도구와 API를 제공합니다. 게임을 실제로 제출하고 출시하려면 공식 플랫폼에서 위챗 미니 프로그램 계정을 등록해야 합니다. 그런 다음 미니 게임 유형을 선택하고 개발자/조직 정보를 입력하면 됩니다.
이 플랫폼에서는 개인도 가입하여 미니 게임을 제작할 수 있지만, 인증된 사업자이거나 개인 사업자 등록증을 소지한 경우가 아니면 가상 결제를 활성화할 수 없습니다. 따라서 인디 개발자로서 게임을 제작하고 출시할 수는 있지만, 추가적인 사업자 인증 요건을 충족하지 않는 한 게임 내 구매를 위한 결제 기능을 직접 연동할 수는 없습니다.
현지화는 단순히 텍스트를 번역하는 것을 넘어, 게임 경험 전반에 문화적 색채를 더하는 과정입니다. 이 과정에는 다음과 같은 활동들이 포함됩니다:
민티그럴(Mintegral)의 조사에 따르면, 중국 게이머의 32%는 중국식 디자인과 테마가 반영된 게임을 선호하는 것으로 나타났다. 이러한 수요에 부응하기 위해, 중국 내 인기 게임 중 상당수는 중국 역사와 문학에서 차용한 줄거리와 캐릭터를 포함하고 있다.
인기 있는 IP와 제휴를 맺으면 현지화 작업의 필요성을 최소화할 수 있습니다. 이러한 게임들은 이미 잘 알려진 프랜차이즈를 기반으로 하고 있기 때문에, 중국 플레이어들은 현지화가 덜 된 버전이라도 더 쉽게 받아들일 가능성이 높습니다.
이 기사를 통해 중국 모바일 게임 시장이 어떻게 운영되는지, 그리고 이 복잡하지만 수익성이 높은 시장에서 성공하기 위해 출시 전략을 어떻게 수립해야 하는지 더 잘 이해하는 데 도움이 되었기를 바랍니다.
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